Alfred Döblin (1878-1957) fait ses études à Berlin où il devient médecin spécialiste en psychiatrie. Ses lectures le portent alors vers Hölderlin, Kleist, Dostoïevski, Nietzsche et Schopenhauer. Il collabore aux revues expressionnistes Der Sturm (la Tempête) et Die Aktion (l'Action) où paraissent les premières nouvelles dont L'Assassinat d'une renoncule en 1913.